Partiamo da un dato di fatto: le endorfine fanno bene alla vita, la propria e quella degli altri. Quando ti ritrovi ad aver VISSUTO una giornata in cui hai potuto mettere insieme un po’ di amici, la tua passione più grande, tante risate nel parco più bello d’Italia e un pizzico di romanticismo qua e là…. beh…. arrivi a casa forse un po’ stanchino, ma decisamente bombardato di immagini e sensazioni che non scorderai facilmente.

Ma partiamo dalla gara. Innanzitutto complimenti davvero a chi ha avuto l’idea per questo percorso! All’unanimità quelli del nostro team l’han definito MERAVIGLIOSO…..duro in certi punti, ma decisamente meraviglioso! Partenza da una delle località più affascinanti d’Italia: accanto a Valeggio sul Mincio c’è Borghetto. Il nome già dice molto. Si entra davvero in un’altra dimensione, ove quel ponte, quel fiume, quelle panchine sembrano messe lì apposta da pittori impressionisti per qualche loro opera. L’atmosfera è soave e leggera (in particolare di sera); lo consiglio vivamente a qualsiasi uomo bisognoso di un’ambientazione che faccia da silente alleata.

Ci raduniamo a mezz’ora dallo start per un po’ di stretching. Sei uomini ben “comandati” da Marzia, l’unica donna presente, particolarmente amante di tale importantissima fase preparatoria. Oltre la mezza maratona vera e propria è prevista anche la versione DUO ove il primo staffettista corre per14 Kmfino a Peschiera e il secondo completerà con i successivi 7. Tra di noi Michele è riuscito a coinvolgere la moglie Cinzia in questa avventura. Anche Silvia e Roberto faranno lo stesso, ma quest’ultimo proverà ad arrivare fino in fondo con lei facendone per la prima volta 21. Mentre tra i runner che faranno la mezza vi  sono anche Simone, Michele ed Alessandro. Quest’ultimo rientrato di recente dopola Venice Marathondi un lustro fa, avrà un tifoso speciale all’arrivo che per la prima volta lo vedrà varcare il traguardo. Quindi come avrete capito anche stavolta una giornata fitta fitta fitta di buone novelle da narrare, ma andiamo con ordine…..

 Diamo a Cesare TUTTO quello che è di Cesare: nei panni di Cesare c’è il percorso della gara, il cui unico difetto (se proprio vogliamo trovarlo) è di non essere adatto per fare il proprio personal best. Per il resto faccio davvero fatica a ritrovare nella mia memoria una 21 così densa di bellezza, serenità e divertimento. Come detto partenza da Borghetto e poco dopo arriva la prima salita a dare il benvenuto a tutti (saranno poco meno di500 metri, ma subito in principio si fanno ricordare). Poi si costeggia per qualche chilometro il famoso Parco di Sigurtà di Valeggio sul Mincio. Il verde, in tutte le sue tonalità, è il colore dominante su entrambi i lati del tracciato. Si entra poi a Monzambano attraverso due piccoli tornantini e qualche  falsopiano apre poi la strada ad un tratto davvero stupendo. La pista ciclabile che porta fino a Peschiera è lunga circa 8/9 Km. Un rettilineo piacevolissimo che ti immerge nuovamente tra alberi, prati e un compagno rilassante sulla destra: il Mincio. Incrocio ogni tanto i miei colleghi pacer e verso il quattordicesimo chilometro li stacco prima di passare davanti al punto di cambio della staffetta. Silvia e Cinzia con i figli sono lì ad attendere il cambio in arrivo. Siamo a Peschiera con il suo litorale sul Garda che viene percorso dai podisti in più punti. Qualche nave e un pizzico di sorprendente tifo teutonico danno colore a una mattinata abbastanza soleggiata. A proposito… faccio nuovamente i complimenti ai vari siti di previsioni: il terrore di tanti nei giorni precedenti per la pioggia (data per certa tutto il dì) è rimasto solo un trailer di un film divenuto solo un cortometraggio per meno di un’ora nel pomeriggio. Diciamolo: ultimamente dove andiamo a correre noi, splende sempre il sole! Ancora tre chilometri sul lungolago accanto ai campeggi, per poi vedere il cartello dei 20, anticipato dalle prime urla di bambini e ragazzi. Comincia l’indimenticabile finale: si entra a Gardaland dalla parte di Magic Mountain e Sequoia Adventure. Sono le undici passate e il parco è semivuoto, sembra tutto per noi! Il mio bambino interiore svolazza tra le giostre senza fare troppo caso a certe impegnative salite che alcune zone riservano. I “cinque” ai bimbi accanto alle transenne si sprecano. La grande allegria del luogo e la musica a palla dell’arrivo mi fanno planare sotto l’arrivo in versione aereoplanino. Un onesto 1 e 45. Oggi il personale non era l’obiettivo. In piena preparazione per la 100 questa 21 è stata in mezzo ad altre due fatte sabato e lunedì (….l’ultima consegna della mia saggia preparatrice Chiara: 3 mezze in 3 giorni). I vari abbracci e le foto all’arrivo hanno già un posto speciale tra i ricordi più gioiosi e, a tal proposito, ecco una piccola meritata carrellata sui miei compagni di viaggio di questa splendida giornata (….detto tra noi…. stavolta vi prendete tutto il “pacco dono” perché sono certo che da una parte o dall’altra qualcosa di buono c’è per chiunque….).

 Un sorprendente Michele ed uno scalpitante: appena chiuse le ali del mio aereoplanino trovo  uno dei due Michele già atterrato da un minutino. Sono contento per lui, partito col profilo basso e arrivato almeno 5 minuti sotto le sue aspettative iniziali. Il suo omonimo ha dato il cambio alla moglie (bravissima) con la voglia di andare oltre. Forse è pronto o forse no…. o forse la sua 21 d’esordio, da ex pilota, non può che essere la mezza che partirà dall’autodromo di Monza il 16 Settembre.

 Il mio collega Alessandro e il suo piccolo grande fan: quando fece la maratona di Venezia la moglie Maria era in dolce attesa. Ora il frizzante Andrea ha l’età giusta per tifare papà all’arrivo, per ritirare la medaglia con  l’effige di Prezzemolo e, soprattutto, per divertirsi come un matto sulle giostre su cui può salire. Dopo il suo rientro alla mezza dei Dogi, sono felice di aver condiviso con Ale, una così piacevole esperienza… il tutto ben al di fuori dal nostro abituale ufficio

 Simone e la sua nuova continuità: qualche mese fa ha detto stop alle gare da42 Km e ha iniziato ad alternare bici e corsa. Da quel momento non v’è stato più nessuno di quegli stop fisici che rompevano il ritmo (e non solo quello). Mi piace notare che quando capisci che è il momento di cambiare in qualche modo “strada”, prendendoti un po’ di coraggio per farlo, improvvisamente tutto inizia a girare un po’ meglio. Dai Simone che il primo Duathlon ti sta venendo incontro!

 L’ultima corsa della mia nuova “bike-assistant”: la decisione è presa (“presa” come lo direbbe Jonny Groove). Stavolta la vedo motivata sul serio! Mia moglie ha tagliato il traguardo sotto le due ore, chiudendo per qualche settimana con la corsa. Qualche giorno fa, di fronte alla scoperta di potermi seguire in bici durante la100 Km, la luce apparsa nei suoi occhi era davvero brillante. L’originaria preoccupazione ha fatto spazio alla motivazione per allenamenti in salita sulle due ruote. Vuole essere lì al mio fianco ed io ne sono proprio  felice…. come direbbe Checco Zalone “Siamo una squadra fortissimi!”.

 Che spettacolo Roberto e Silvia: li ho tenuti per ultimi perché il fermo immagine più bello sotto la finish line è sicuramente la loro. Con la magliettta uguale, griffata “Giulietta e Romeo Half Marathon”. Con le braccia belle aperte. Col sorriso misto a un po’ di sana fatica. Con lo speaker che acclama in modo indimenticabile il loro arrivo. Con tutto questo…. signori della giuria…. la sentenza è che quei due stanno troppo bene insieme!

  Dopo la pioggia di Atlantide è il momento di volare su Raptor: permettetemi di concludere questa escursione fatta di running e non solo con un paio di cenni legati al pomeriggio nel parco: quella dove il bambino interiore di tutti noi è tornato a GODERE tra il Colorado Boat e il Top Spin.

Dopo vari giri su attrazioni tranquille c’è stato un temporale breve, ma intenso. Una volta finito restava solo l’ultima ora a disposizione per quelle due emozioni che non si cancelleranno facilmente. Alessandro, il figlio di Michele, ci ha trainati verso Atlantide, siamo saliti mentre pioveva ancora, ma tanto quella grande barca ove si sale ci  avrebbe regalato presto altri umidi impatti. Ho una certezza: quella seconda folle discesa tra urla, risate e inzuppamenti generali resterà nella memoria di chi c’era, proprio perché potrà dirlo. Quel sole apparso appena scesi mi ha fatto riflettere che, se avessimo deciso di fare un altro giro, in nessun modo avrebbe potuto essere così speciale come quello appena concluso. L’unicità va sempre valorizzata in qualche modo!

Mancava l’ultimo atto: era giunto il momento della grande novità dell’anno scorso: Raptor. Sono quasi le sei: il parco sta per chiudere. Siamo io, Marzia, Simone e, soprattutto, Marika che ha deciso di buttarsi e di superare una sua paura. Quello era il momento! Uno degli assistenti ci annuncia che la giostra è partita per l’ultimo giro. Non è possibile…. insistiamo gentilmente e andiamo alla ricerca di uno sguardo accondiscendente dell’altra manovratrice. Quello che è successo non è facilmente spiegabile… la sensazione è stata che, senza troppe parole, avessero capito che “dovevano” farcelo fare e così è stato! Siamo saliti e ognuno l’ha (stra)vissuta a modo proprio: chi pietrificandosi, chi ridendo e chi urlando follemente. Piroette mozzafiato che danno letteralmente la sensazione di volare come su un Mig a cielo aperto. ESALTANTE! Questa è la parola più adatta per racchiudere le tante endorfine fluite e condivise in svariate ore di una giornata che andrà raccontata ai nipotini…. mentre giocano, ridono e corrono ovunque…. con la loro instancabile spensieratezza che, forse, più di qualcuno il 6 Maggio2012 hariassaporato di nuovo. Grazie a tutti!

Quando torni da una località il cui nome è Porto San Giorgio, dopo che hai alloggiato all’albergo chiamato “Il timone” e hai fatto il Pacer guidando la ciurma delle quattro ore la tentazione di sentirsi un po’ Capitano c’è tutta. In realtà, dopo qualche giorno, mi vedo appoggiato alla balaustra mentre,  continuo a far scorrere le immagini di questi due giorni, intrecciando ogni tanto flashback di navigazioni passate. Senza fretta rifletto…. perché a volte per tornare nel tuo letto ci metti solo poche ore, ma per imparare veramente dall’isola ove sei stato c’è bisogno di lasciar fluire con calma la (propria) verità. Faccio questa piccola premessa, poiché a scrivere d’impulso si rischierebbe solo di risaltare quell’acqua impensabile che ha imbarcato la nave organizzatrice della manifestazione. Per fortuna è accaduto molto di più…. ma andiamo con ordine: eccovi questa breve gallery dalla mia soleggiata prua, ove echeggia un po’ di “True colors”.

Salpato da solo, ho portato a casa una squadra di nuovi amici: al contrario di tanti altri week end vissuti nello splendido litorale fermano, stavolta l’avventura che mi portava a fare la lepre per la terza volta era un viaggio da farsi in solitaria. Preso un paio di eterni regionali, ho avuto poi il piacere di vivere questa due giorni con tante belle persone nuove. Il sabato pomeriggio è stato il momento in cui mi sono amalgamato a una bella combriccola di podisti romani. Roberto, Marco e Marcello sono solo alcuni tra coloro con cui ho condiviso il primo “spiaggiamento” della stagione 2012. Poi dal tardo pomeriggio sono arrivati anche tutti gli altri, tra cui alcune facce già viste in quel di Treviso un paio di mesi fa.  Rispetto alle due precedenti occasioni c’è stato tempo e modo di conoscersi un po’, scambiandoci esperienze e consigli. Ben coordinati dalla veterana Julia Jones,   questa bella flotta di palloncini colorati era pronta a guidare i maratoneti nella mattina di una calda domenica di fine Aprile.

Trent’anni e, purtroppo, non li dimostra: ma veniamo alla gara…. partiamo da quei difettucci organizzativi che fanno ben capire come mai, una maratona con del potenziale oggettivo, resta così bassa nei suoi numeri (meno di 300 finishers). Sempre in un’ottica costruttiva, diciamo che oramai servizi quali docce, deposito borse numerato e cartelli dei km presenti durante tutto il percorso sono da considerarsi basilari per chi fa quei 42 abbondanti. A questo aggiungiamo che allo start sono partiti contemporaneamente i maratoneti e coloro che partecipavano alla non competitiva da10 Km. Ma a tutto questo dobbiamo aggiungere, per dovere di cronaca, l’intoppo legato a quel (maledetto) giro al porto che ha rovinato a molti la festa.

Tre… due… uno… via! …..e che la confusione abbia inizio: partiti dal lungomare Gramsci verso la zona del porto c’era un tratto, all’interno dello stesso, di poco più di un chilometro e mezzo, che bisognava percorrere attorno all’undicesimo. Invece gli assistenti di gara hanno fatto entrare una buona dose di podisti dopo il primo passaggio dopo meno di due chilometri. Gli organizzatori da quelli delle tre ore e trenta in poi sono tornati ad indicare la strada corretta. Il problema per me e il mio socio Roberto è stato che quando siamo passati davanti a quello stesso punto i commissari non facevano più passare nessuno. Morale della favola: dopo un tratto verso Porto Sant’Elpidio senza cartelli, abbiamo dovuto passare il giro di boa dei 21 per verificare che i nostri GPS ne segnavano 19 e mezzo. Che fare? Io e Roberto ci siamo consultati, ma soprattutto volevamo sapere cosa desiderava quella decina di valorosi dietro noi. Non avevo molti dubbi: un runner che si prepara per mesi per finirne più di 42, non può accontentarsi di correrne 40,5. Infatti al passaggio dei 27 abbiamo ripercorso 750 metri tornando poi indietro (in sicurezza), in modo che ripassando davanti a quel gran numero esso coincidesse con quello piccolo indicato dal Garmin. Così è stato! Inoltre, in quel momento esatto, il passo medio indicato era proprio di 5 e 40 al chilometro:  eravamo tornati perfettamente in bolla! Scelta non facile, ma appena realizzata questa “correzione di rotta” c’era tra tutti la sensazione bellissima di aver gestito al meglio l’imprevedibile. Parlando poi con i colleghi pacer, ho saputo che altri hanno risolto la cosa in altri modi e penso che vadano tutti bene di fronte ad un’eventualità così anomala. Tra i pochi a seguirci avevamo Danilo, esordiente e carico (nonostante i problemi alla schiena), mi è bastato guardarlo negli occhi per capire che era nostro compito risolvere la situazione per donargli una gara il più possibile regolare.

Dopo tutto questo il consueto muro degli ultimi dieci ci ha tolto a poco a poco qualche compagno di viaggio. Il panorama è sempre quello del mare. Il ritorno in Porto San Giorgio attraverso la pista ciclabile è davvero spassoso. Varcati i quaranta il caldo inizia a farsi sentire sul serio, ma per fortuna la fine è vicina. Dal litorale imbocchiamo poi il viale alberato del centro e l’undicesima medaglia si materializza sul petto fiero e pulsante di gioia!

Quella voglia di andare un po’ oltre e vedere se è possibile:  questa era l’occasione ideale per provare a spingermi aldilà dei 42 e 195. Dopo aver festeggiato con Julia e gli altri per qualche minuto, sono poi ripartito, A quattro settimane dai 100 del passatore avevo in programma macinare qualche chilometro in più. Ho preso allora di nuovo possesso di quel lungomare colmo di palme. Ho corso, ma ho saggiamente alternato dei momenti di camminata. Poiché così sarà tra qualche settimana. Sarà importante non sprecare forze, evitando di vivere il marciare come una debolezza, poiché in realtà è la pausa attiva che, se ben gestita, consente di arrivare a Faenza. Questa però è un’altra gara, quella del Piceno si conclude per me con il mio primo CINQUANTA nella bacheca personale e con un bel ritorno a casa in compagnia di Luca, Paolo e Alvise. Occasione ottima per conoscersi ancor meglio e carpire da loro qualche consiglio sulla suddetta cento, visto che, fatalità, tutti e tre l’hanno portata a termine (….tanto per ricordare ai miei lettori che IL CASO NON ESISTE!).

Qualche ultima riflessione sul “non dare nulla per scontato”: vedo allontanarsi Porto San Giorgio con la sua brezza rinfrescante, con i suoi maritozzi alla crema, con il bottiglione di rosso apiceno del pacco gara, con la chiaccherata con Alvise sul “prendersi poco sul serio”, con “The final countdown” in sottofondo subito dopo lo sparo, con le scarpe di Marcello ai piedi, con l’incantevole fruscio del mare di sera, con il karaoke di Adele in lontananza, con il campo da basket dello stabilimento di Duilio e con quei ricordi da campioni del mondo….. già…. il 9 Luglio 2006 ero proprio a Porto San Giorgio a far festa dopo il rigore di Grosso. Quella vittoria fu bellissima perché nessuno all’inizio dei mondiali ci sperava veramente. Poi sappiamo tutti come è andata.

Tutto questo condensato in una trentina di ore alza il volume della gratitudine per quando le cose seguono serenamente il loro corso. Stranezze così grandi in una maratona ti fanno riguardare al passato con la voglia di sorridere a quei porti ove sei stato bene e tutto è filato liscio dall’inizio alla fine. Faccio il migliore in bocca al lupo a Julia e a tutti gli amici pacer per le loro prossime avventure, con un pensiero speciale a tutti gli organizzatori di manifestazioni, affinchè sappiano contagiarsi positivamente a vicenda, ascoltando anche la voce di coloro che popolano le loro strade con passione e voglia di dare il massimo!

Lo premetto subito: quando ci metti di mezzo un viaggio di tre giorni con cinque persone speciali è dura fare ordine e riuscire a parlare solo della gara, quindi “sbaverò” inevitabilmente in lunghezza e qualche accenno non sarà puramente podistico, ma so che sarà comunque gradito. Il viaggio nella capitale austriaca porta in dote la metafora nel suo simbolo più rappresentativo: la ruota panoramica del Prater, il parco di divertimenti stabile della città. Un ruota che regala un panorama verso tutta la città, ove tutto sembra immenso e piacevole, anche se qua e là nuvolette grigie hanno reso il quadro da ammirare un po’ meno brillante nei toni. Ma andiamo con ordine.

 Partiamo dal basso: lo ammetto, non sono abituato per indole a criticare. Chi mi conosce o anche chi mi legge tramite questo blog avrà colto una tendenza innata a notare il quadro bianco, a volte dimenticandosi volontariamente del puntino nero. Stavolta però sembra più una spennellata abbondante. Vorrei togliermi subito il sassolino dalla scarpa con una critica all’organizzazione della corsa. Dopo un’esosa iscrizione, questi simpaticoni austriaci, si sono inventati di far pagare il chip (normalmente compreso nel pacco gara) ben 10 euro, a fronte poi di una restituzione di7 a fine gara. INACCETTABILE! Non contenti, si lasceranno ricordare anche per l’assenza di un gadget ricordo nel pacco. I miei armadi sono strapieni di “magliette souvenir” di manifestazioni (alcune magari mai usate), ma vi garantisco che non trovare nulla fa davvero un pessimo effetto. Ovviamente il merchandising griffato c’era ed era tutto ben esposto nel primo stand che ti si pone davanti all’inizio dell’Expò. Forse tutto questo per riuscire a pagare l’ingaggio a Paula Radcliffe e Haile Gebreselassie? Non voglio neanche pensarlo. Spero sinceramente che nessun organizzatore nostrano prenda spunto da tali atteggiamenti, ben distanti da quelli che avevo potuto vedere finora.

 Ma parliamo di questo (quasi) bel percorso: era stato decantato come un tracciato da tempo ed, effettivamente, si è rivelato tale. Molto scorrevole, viali molto ampi e poche curve. Spesso si costeggia il Danubio e per ben due volte ci si immerge nei verdissimi tratti del Prater. Le condizioni climatiche erano molto buone. Alla faccia dei siti meteo la pioggia è arrivata solo nel pomeriggio, consentendo ai podisti di soffrire solo per il freddo.  Diciamo che parlando di una capitale europea ben dotata di bellezze, ci si poteva aspettare di passare molto più spesso vicino alle varie opere. Insomma, nulla a che vedere con la magia in 5D che regala la maratona di Roma (vero e proprio tour tra le meraviglie della città). Come spesso succede a fregarci sono paragoni a aspettative! A tal proposito la leggenda voleva che per tutto il tragitto, o quasi, ci fosse musica classica tipica viennese. Invece, a parte il primo Km, il resto è stato caratterizzato da casse poste qua e là che hanno diffuso dell’ottimo rock targato AC/DC, U2 e molti altri. Per una volta che in gara non metto l’I-pod sono stato ben accontentato dall’esterno…. ma questo discorso va terminato tra qualche riga, quando parlerò della mia gara.

 Un team variegato, come i risultati ottenuti: come sempre da ognuno dei compagni di viaggio podistico vengon sempre fuori buone storie, anche solo da accennare, per dare colore e soprattutto valore alle esperienze. L’evento viennese offriva molteplici possibilità: la maratona, la mezza e una staffeta anomala, nel senso che i frazionisti avevano distanze molto differenti da portare a termine. Noi avevamo tre per la gara regina e altrettanti per la maratonina. Il freddo è stato un nemico ostico, soprattutto per chi non era abituato a partire con tali temperature. A posteriori il consiglio è quello di evitare di stancarsi visitando la città: il programma ideale in questi casi è arrivo il sabato per ritirare il pettorale, maratona la domenica e poi giorni successivi per andare a zondo.

Morale della favola: la truppa non è tornata a casa esaltata per i risultati. Stavolta senza parlare dei singoli penso che tra un esordio impegnativo, dolori di stomaco, problemi al ginocchio, un ritiro e una gara portata stoicamente a termine, non ci siamo fatti mancare proprio niente! Cogliere sempre il buono subito non è facile e, ovviamente, si gode di più quando ci si possono scambiare brindisi sorridenti alla fine della propria prova. Ma a volte poter condividere il peggio di quello che ci capita può essere davvero una chiave, presente o futura, per chi ti sta a fianco. Mi tengo il ricordo di quella ricompensa finale che ci siamo concessi: un immenso hot dog, una birra da mezzo e l’originale Sacher Torte, nel pomeriggio di una domenica viennese, ove quel cominciare a piovere sapeva di piccola benedizione e buon auspicio per le prossime spedizioni.

 Vacanza iniziata male, gara finita con le due parole magiche: se penso a com’era cominciata!!!  Nel viaggio di andata dovevamo avere la cuccetta notturna e invece, per problemi tecnici, ci hanno relegato in posti a sedere. Il venerdì si è poi concluso con una dormita pomeridiana dalla quale mi sono risvegliato spossato come non mai e vomitare è stata l’unica soluzione. A meno di quaranta ore dalla maratona l’arrivo di Piazza degli Eroi sembrava lontano anni luce. Poi per fortuna il sabato stavo bene e la domenica mattina è arrivata presto. L’odore di canfora, i camion e il pensiero di questi mesi di allenamento mi hanno fatto tornare in me. Una grande folla. Alla fine tra tutte le iniziative podistiche saranno ben 36.000 i partecipanti. Non ero più abituato ad uno start che ti fa passare più di cinque minuti dopo il via. Si parte dalla zona nord della città. Quella vicino al famoso parco di divertimenti. Lo si costeggia e di lì a poco si comincia ad avere a fianco il Danubio, uno dei grandi protagonisti del percorso. Mi sento bene e decido di correre a sensazione, visto che perdo i primi segnalatori dei chilometri a causa della grande massa. Provo a stare sotto i 24 minuti  per ogni ristoro (5 Km), mi riesce facile fino al trentesimo e sono quindi in linea per abbattere il mio vecchio muro veneziano delle 3 ore e 25. Dai trenta, dopo aver vagato un po’ per grandi strade e qualche piazza, inizia la parte più adrenalinica ed indimenticabile del mio volo interiore. Si torna sui viali alberati e, piazzate per quasi una decina di chilometri, vi sono casse ovunque che sparano a palla la musica di pirati dei caraibi in loop continuo. Il momento è ipnoticamente esaltante a dir poco. Mi auto incito su quella melodia così coinvolgente. Sono il capitano Max Pozzi e mi convinco che porterò la mia nave a destinazione, a modo mio e col tempo che in quel momento sembrava possibile. I brividi sul capo, l’incitazione degli austriaci e quel dito connesso col cielo mi hanno ulteriormente aiutato a credere che fosse possibile. Usciti dal parco trovo il piacere di incrociare mia moglie che si avviava verso quel verde oblio. A un paio di chilometri dalla fine si apre la piazza gremita e lo speaker incita con musica techno tutti coloro che transitano, ormai verso la fine. Arriva quella curva verso quella piazza da non scordare, per il nome e per il calore. L’urlo non è di quelli istintivi…. due parole ferme in gole e immaginate da un paio d’ore, da quando sentivo che poteva essere vero e visualizzarlo durante diventa determinante, per credere nella possibilità di un 3 e 22…. il mio nuovo PERSONAAAAL BEEEEST!!!!

E’ finalmente giunta l’ora del mio secondo atto come lepre in una maratona. Le previsioni danno gara bagnata, come si direbbe per la Formula 1, ma alla fine nessuna goccia dall’alto farà compagnia a quelle di sudore di tanti entusiasti runner. In verità il meteo è stato uno dei grandi alleati di chi ha voluto portare a casa il primato personale. Già, perché Treviso si presta ampiamente a farsi ricordare per il proprio best: questo lungo ed infinito rettilineo, dotato di leggerissimi dislivelli (per lo più in discesa), conferiscono a questa gara l’effige di “maratona ove osare”.

Ma torniamo alle fasi di partenza. Sul medesimo rettilineo della maratonina di Vittorio Veneto si  sviluppa il lungo fiume di podisti pronti ad intraprendere il proprio viaggio. In aria compaiono qua e là i coloratissimi palloncini di noi pacer, ben coordinati dall’espertissima Julia Jones. L’allegria del nostro team è contagiosa: c’è chi indossa delle simboliche ali d’angelo e chi una gonnella carnevalesca. Io e Gianni abbiamo il compito di guidare chi vorrà chiudere in quattro ore dallo sparo. Il mio socio è alla sua prima esperienza come assistente di gara e mi regala il fascino di essere l’esperto alla sola seconda apparizione! Proviene da Bolzano ed è un amante delle corse in montagna, in cui il cronometro spesso sta più volentieri a casa. Ho quindi il compito di tenere il passo e, a proposito di questo, riceviamo varie domande dai tanti corridori che si acchiocciano attorno a noi prima dello start. A volte, più che di una risposta tecnica sulla media al Km, sembra proprio che abbiano bisogno di sentire di potersi affidare alla tua scia.

Partono i pattinatori, i disabili e infine noi tutti. Al via è come se davvero tutto avesse un nuovo inizio. Fino a pochi secondi prima si scherzava per stemperare, poi ci si concentra per trovare subito il passo che possa essere riferimento ideale per gli altri. Dopo i primi trafficati Km mi volto e la folla dietro noi è davvero impressionante…. qualche centinaia di sicuro! Attraversiamo vari paesini, accompagnati da una buona dose di tifo attorno alle vigne di Conegliano e al suo centro. C’è un’atmosfera gioiosa e il sole fa qualche timida comparsa. Come detto le curve sono riservate per il finale nel centro cittadino trevigiano e i passaggi per Spresiano e Villorba hanno il consueto sapore della conta dei sopravvissuti. Tanti hanno ceduto, ma qualcuno è anche “scappato” avanti a noi già intorno al trentesimo, quando ormai sai se ci sei o meno. Al ristoro dei quaranta la pattuglia si è ridotta a una ventina di leoni che vengono da noi spronati ad andarsene verso il traguardo, ad agguantare il miglior risultato possibile.

Io e Gianni ormai soli e consci di aver dato il meglio per guidarli entriamo finalmente nelle mura della splendida Treviso. La monotonia visiva della statale ha lasciato spazio agli incantevoli scorci del centro storico. Ancora qualche incitamento verso un paio di persone dietro di noi, per poi arrivare abbracciati io e il nuovo amico che la corsa mi ha donato stavolta. Precisi…. come è giusto che sia. Sorridenti…. come è normale che sia dopo una giornata così densa di sport, condivisione e collaborazione.

Ci salutiamo dandoci appuntamento come lepri alla prossima Venice. All’arrivo trovo il bacio di mia moglie e una medaglia da ricordare assieme a quel magico pettorale numero 23 (giorno del mio compleanno). Il suono più bello tra i passi che portano alla doccia è quello di chi ti urla con gioia “Grazie mille, pacer!” o l’altro poco dopo “Grazie davvero…. ho fatto il mio personale!” (….e quando sai cosa vuol dire, senti inevitabilemente un brivido più acceso di altri). Riconosco le loro facce felici che fanno eco alla mia. Facce di cui forse non saprò mai più nulla, ma quelle espressioni del durante e del dopo sono un bel collage da portare a casa. La gara l’hanno corsa loro, ognuno con le proprie gambe e non solo…. ma mi piace pensare che, tra le istantanee di quei valorosi, compariranno anche i nostri palloncini blu e quel profumo di serena determinazione che abbiamo cercato di infondere, in quel cammino divino lungo 42 Km e poco più.…. Treviso Marathon è stato un piacere conoscerti!